Das Jahr 2026 bringt zahlreiche Neuerungen im deutschen Arbeitsrecht – von höheren Löhnen über mehr Transparenz bei der Vergütung bis hin zu möglichen Reformen der Arbeitszeit. Wer als Arbeitgeber oder Arbeitnehmer auf dem Laufenden bleiben will, sollte die folgenden Entwicklungen kennen.
Höherer Mindestlohn seit Januar
Seit dem 1. Januar 2026 liegt der gesetzliche Mindestlohn bei 13,90 Euro brutto pro Stunde. Damit verbunden ist auch eine Anhebung der Minijob-Grenze auf 603 Euro pro Monat, da diese dynamisch an den Mindestlohn gekoppelt ist. Für Pflegefachkräfte gelten ab Juli 2026 zusätzlich deutlich höhere branchenspezifische Mindestlöhne von teilweise über 21 Euro pro Stunde.
EU-Entgelttransparenzrichtlinie ab Juni
Eine der bedeutendsten Änderungen ist die Umsetzung der EU-Entgelttransparenzrichtlinie, die zum 7. Juni 2026 in Kraft tritt. Sie verschärft die Anforderungen an Transparenz und Gleichbehandlung beim Arbeitsentgelt erheblich. Ziel ist die konsequente Durchsetzung des Grundsatzes „Gleicher Lohn für gleiche oder gleichwertige Arbeit”. Arbeitgeber sollten ihre Vergütungsstrukturen frühzeitig analysieren und gegebenenfalls anpassen.
Geplante Arbeitszeitreform
Besonders kontrovers diskutiert wird die geplante Reform des Arbeitszeitgesetzes. Arbeitsministerin Bärbel Bas will im Juni 2026 einen Gesetzesentwurf vorlegen, der die starre tägliche Höchstarbeitszeit von acht Stunden durch eine wöchentliche Maximalarbeitszeit ersetzen soll. Die Obergrenze von durchschnittlich 48 Stunden pro Woche bleibt dabei bestehen. Während Wirtschaftsverbände mehr Flexibilität begrüßen, warnen Gewerkschaften vor gesundheitlichen Risiken.
Weitere Entwicklungen
Daneben stehen 2026 die Betriebsratswahlen zwischen März und Mai an, die Aktivrente schafft neue Anreize für ältere Beschäftigte und ein Bürokratieabbau im Arbeitsschutz soll Unternehmen entlasten.
Fazit
Das Arbeitsrecht 2026 bringt keine einzelne Großreform, sondern ein Bündel ineinandergreifender Änderungen mit klarem Schwerpunkt auf Transparenz und Flexibilität. Wer rechtzeitig vorbereitet ist, kann Risiken vermeiden und Chancen nutzen.